먼저 플레이션이란 '인플레이션(Inflation)'의 줄임말로 물가가 상승하여 화폐의 가치가 하락하는 경제용어로 통화량이 팽창하고 상당 기간에 걸쳐 물가가 오르는 현상을 말합니다.
스텔스플레이션(Stealthflation)은 물가 상승이 공식적인 통계에 잘 나타나지 않으면서도 소비자에게는 실질적으로 체감되는 현상입니다. 소비자들이 가격 오르는 것을 인식하지 못하게 하여, 물가 상승의 영향을 간접적으로 경험하게 만드는 방식입니다.
스텔스플레이션의 정의
스텔스플레이션: '스텔스(Stealth)'와 '인플레이션(Inflation)'의 합성어로, 레이더에 잡히지 않는 스텔스기처럼 물가가 상승하고 있지만 그 변화가 소비자에게 잘 드러나지 않는 상황을 말합니다. 특정 서비스나 제품의 가격이 공식적으로는 변하지 않지만, 추가 비용이 발생하거나 서비스의 질이 저하되는 경우가 이에 해당합니다.
스텔스플레이션의 특징
비공식적인 가격 상승: 제품이나 서비스의 가격이 공식적으로는 변하지 않지만, 추가 요금이나 숨겨진 비용이 발생하여 소비자가 느끼는 부담이 증가합니다.
소비자 인식 부족: 소비자들은 가격이 오르는 것을 명확히 인식하지 못하기 때문에, 물가 상승에 대한 경각심이 낮아질 수 있습니다.
스텔스플레이션의 예시
서비스 요금 인상: 호텔이나 항공사에서 체크인 수수료, 테이크아웃 포장비, 배달료 등이 인상되는 경우
제품의 품질 저하: 제품의 크기나 중량은 그대로 유지하되, 내용물의 양을 줄이는 슈링크플레이션과 유사한 현상
스텔스플레이션의 원인
경제적 요인: 인플레이션이 지속되면서 기업들이 가격을 직접적으로 인상하기보다는 소비자에게 덜 드러나는 방식으로 비용을 전가하려는 경향이 있습니다.
소비자 행동 변화: 소비자들이 가격에 민감해지면서, 기업들이 가격 인상을 피하기 위해 다양한 방법을 사용하게 됩니다.
요약
스텔스플레이션은 물가 상승이 소비자에게 잘 드러나지 않으면서도 실질적인 부담을 증가시키는 현상입니다. 이는 소비자들이 가격 상승을 인식하지 못하게 하여 경제적 불안감을 초래할 수 있습니다. 따라서 소비자들은 이러한 숨겨진 비용에 주의하고, 자신의 소비 패턴을 점검하는 것이 중요합니다.